Gehoorapparaten
Assortiment
Helaas blijkt dat verre van waar te zijn. Het assortiment hoortoestellen wat leverbaar is op de Nederlandse markt is immens groot. Je praat over duizenden verschillende typen. De keuze voor een hoortoestel is daardoor niet zo simpel. Daarnaast kan ook de instelling van het apparaat roet in het eten gooien.
Ieder hoortoestel blijft, hoe geavanceerd ook, een hulpmiddel. De hoortoestelindustrie probeert op vele manieren de slechthorende te revalideren, maar een hoortoestel is geen geneesmiddel. Als de zintuigcellen in een cochlea (het slakkenhuis) slecht functioneren, dan maakt een hoortoestel er geen goede zintuigcellen van! Ook met een goede aanpassing blijft de drager slechthorend. Helaas hebben vrijwel alle slechthorenden een perceptief gehoorverlies, dat is de afwijking in de cochlea. Er is echter wel een groot verschil tussen een geslaagde en een mislukte aanpassing. Dit wordt aan de hand van twee praktijkvoorbeelden uitgelegd.
Wat blijkt nu uit deze praktijkvoorbeelden? Het is denkbaar dat er ergens in het hele traject een verkeerde beslissing is genomen. Wat is het meest waarschijnlijk? Mogelijk een verkeerde toestelkeuze geweest?
Het eerste voorbeeld is complex. Last van harde geluiden heeft vaak als oorzaak dat de begrenzing van een toestel niet of onvoldoende staat ingesteld. Dat is de ‘handrem’ in een toestel. Die zorgt dat bepaalde harde geluiden afgeremd worden tot een acceptabel niveau wat ingesteld kan worden. Ieder toestel heeft een begrenzer, die het gehoor van de drager beschermt. Als die begrenzer niet goed staat ingesteld kan de drager een lawaaibeschadiging oplopen. De kennis die ervoor nodig is, hoeft de logopedist niet altijd te hebben. Maar simpelweg zomaar aannemen dat al die klachten normaal zijn hoeft dus ook niet.
Het probleem in voorbeeld 2 is het ontbreken van kennis. Het is nu eenmaal zo dat een krachtig toestel een sterkere eigen ruis heeft. Als het gehoor niet zo bar slecht is, zeker in de lagere frequenties, dan is het heel goed mogelijk dat de drager klaagt over een voortdurende zee in de oren. Die klacht is simpel te verhelpen, niet door het toestel zachter te zetten, maar juist een minder krachtig toestel voor te schrijven. Daarin kan de logopedist zeker bij adviseren.
Rol van de logopedist
Het komt regelmatig voor dat een hoortoesteldrager klachten heeft. Toch is er vaak meer winst te bereiken. Dat is een kwestie van kennis, ervaring en weten wat wel en niet kan. En duidelijk het verwachtingspatroon bespreken van de toekomstige drager is belangrijk. Iedereen wil goedhorend worden, maar sommige aspecten zijn nu eenmaal niet mogelijk. Ook hier ligt de rol van de logopedist. Zij kan “’hulptroepen’” in schakelen, bij voorkeur die personen die geen commercieel belang hebben, maar wel beschikken over audiologische kennis. Of ze verdiept zich in de hele audiologisch techniek achter hoortoestellen. Er zijn diverse sites, zoals www.hoorzaken.nl of www.hoorwijzer.nl. In het menu links vindt u nog meer verwijzingen naar andere websites.
Ook is er veel informatie te vinden op fabrikantensites.
Helaas komen er nog steeds indianenverhalen voor, die ook nog bevestigd worden. Een hoortoestel ligt de meeste tijd in de kast, of het helpt nooit in gezelschap. Iedereen kent die uitspraken wel. Ze zijn afkomstig uit een verleden waarin inderdaad niet veel bereikt kon worden. Gelukkig is het tegenwoordig heel anders. In de meeste gevallen zijn de reële klachten een stuk te verbeteren, nooit helemaal oplosbaar. Maar het is wel degelijk mogelijk om goed gerevalideerd te worden met een goede aanpassing.
Blijft de vraag, wat kost dat nu? Is een duur toestel altijd veel beter dan een goedkopere? Nee, beslist niet. Ook een goedkoop toestel van een gerenommeerd merk kan een prima aanpassing geven. Het is niet nodig om iemand die een rustig leven leidt en slechts sporadisch in een drukkere situatie komt, een zeer geavanceerd (duur) toestel te geven. Daar zitten functies op die nooit gebruikt zullen worden.
De drager kan met de eenvoudiger versie van zo’n merk net zo goed geholpen zijn. De middenklasse toestellen scoren wat betreft kwaliteit zeker beter dan de budgettoestellen.
Een hoortoestelaanpassing is eigenlijk pas optimaal als er een degelijke eindcontrole uitgevoerd is. Waarbij goed geluisterd wordt naar de klachten van de drager, en tevens met kennis van zaken deze klachten aangepakt worden. En hier kan de logopedist een sleutelrol in vervullen.
